森林狼的季前赛将在10月5日在密尔沃基揭幕。虽然这场比赛不计入正式战绩，但吸引眼球的因素却不少——球队交易走了朱利叶斯·兰德尔和纳兹·里德，迎来了两位新的首发球员：拉梅洛·鲍尔和乔纳森·库明加。
首先，鲍尔的加盟将为球队带来怎样的改变呢？为了引进他，森林狼付出了相当大的代价。本赛季，他们的表现将在很大程度上依赖于鲍尔的发挥。他是否能够减轻安东尼·爱德华兹在比赛中的组织压力？他能否激活鲁迪·戈贝尔，利用挡拆战术创造空接机会？此外，他是否会提升球队节奏，以便让库明加和杰登·麦克丹尼尔斯在快攻中展现出他们的运动能力？在季前赛中，像鲍尔这样的经验丰富的球员通常会受到出场时间的限制，尤其是考虑到他之前的伤病情况。但森林狼却没有太多选择，他们需要尽可能多地让他与队友磨合。
其次，库明加在球队中的角色适配同样重要。他是森林狼夏季交易中填补兰德尔和里德空缺的关键球员，担任四号位。虽然他的身高可能在对抗一些顶级大前锋时显得略微不足，但季前赛将提供一个观察他防守及篮板能力的机会。对手包括凯尔·库兹马、帕斯卡尔·西亚卡姆、扬尼斯·阿德托昆博、OG·阿努诺比、约翰·科林斯及新秀凯莱布·威尔逊等。此外，季前赛也是检查库明加在进攻端表现的时机：他是更愿意支持爱德华兹，还是会在合同年里主动寻求进攻机会？
第三，琼·贝林格作为去年的首轮秀，今年需要承担更多的出场时间。尽管他在去年几乎没有上场，但球队由于前场球员人手充足，选择了培养他。今年，贝林格必须面对更强的对手，相比于过往的集中培养，他的比赛时间预计会增加。虽然他的进攻技能有限，但他在防守端的表现已经引起了注意，关键在于他控制犯规的能力。
第四，替补轮换是另一个必须观察的点。近年来，森林狼主帅克里斯·芬奇在季后赛期间通常依赖七八名球员，但本赛季这种状况可能会改变。在拥有更为深厚阵容的情况下，预计首发的鲍尔、爱德华兹、麦克丹尼尔斯、库明加和戈贝尔之外，球队最多还可以有七名球员进入常规轮换。季前赛将成为观察芬奇如何运用这一多样性阵容的第一手机会，并能揭示出在开局阶段他的优先轮换选择。
最后要提到的是以赛亚·埃文斯的投篮表现。森林狼在选秀夜并没有进行大规模的操作，他们没有首轮签，而在选中的几个次轮签中，特雷·考夫曼-伦选择重返大学，使得埃文斯成为球队的唯一2026年选秀球员。球队用第33号签选中埃文斯，主要是看重他的空间拉开能力，但他在夏季联赛中的三分球命中率令人失望，仅为20.5%。如果这名新秀想要在本赛季获得更多的出场时间，就需要证明自己能适应NBA的三分距离及对抗。
对于森林狼的球迷而言，这个漫长的NBA赛季虽然大多数人通常要到冬季才会完全关注，但在经历了队史上影响深远的休赛期后，他们有理由从季前赛开始就关注这支球队，答案将很快揭晓。
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